De verhalen als vertrekpunt
Puk en Job® is ontstaan uit de verhalen van Nanda. Sinds de eerste verhalen in 2008 werkt zij aan een tijdloze wereld vol fantasie, avontuur en verwondering, waarin kinderen worden uitgenodigd hun eigen verbeelding te gebruiken.
De verhalen vormen steeds het uitgangspunt. Vanuit die verhalen ontstond geleidelijk een eigen wereld met terugkerende personages, plekken en gebeurtenissen. Ik werd gevraagd om die wereld in beeld te brengen en de illustraties bij de verhalen te maken.
Eerst de personages, daarna hun wereld
Voordat ik aan de afzonderlijke illustraties begon, heb ik de belangrijkste personages uitgewerkt tot herkenbare figuren met ieder een eigen uiterlijk en karakter.
Daarna kwam de vraag: waar wonen Puk en Job eigenlijk? Om daar samenhang in te krijgen, heb ik hun leefomgeving verder bedacht en een soort plattegrond van het dorp gemaakt. Daardoor konden plekken uit verschillende verhalen later steeds op een herkenbare manier terugkomen.
Langzaam ontstond niet alleen een verzameling losse illustraties, maar een wereld waarin de verschillende verhalen zich daadwerkelijk konden afspelen.
Van verhaal naar illustratie
Voor ieder verhaal koos ik een scène die het verhaal in één beeld kon samenvatten. Eerst maakte ik schetsen waarin verschillende elementen uit het verhaal een plek kregen. Die werkte ik vervolgens verder uit tot lijntekeningen en uiteindelijk tot een paginavullende illustratie.
Gaandeweg veranderde mijn werkwijze. Bij latere illustraties gebruikte ik de potloodschets vooral als uitgangspunt en ging ik het beeld daarna digitaal verder schilderen. Zo ontwikkelde niet alleen de wereld van Puk en Job zich, maar ook mijn manier van illustreren.
Dat vind ik achteraf een van de interessante kanten van zo’n langlopend project: wanneer je de illustraties naast elkaar legt, zie je ook je eigen ontwikkeling terug.
Van illustraties naar een boek
Toen alle twintig verhalen hun eigen illustratie hadden, moesten tekst en beeld uiteindelijk samen een boek worden. Ook daarvoor heb ik de vormgeving uitgewerkt.
De omslag was daarbij een apart onderdeel. In plaats van één bestaande illustratie te gebruiken, heb ik verschillende elementen en locaties uit de verhalen samengebracht tot één nieuwe compositie. Zo geeft de omslag al een kleine indruk van de wereld die binnenin het boek te ontdekken is.
Ook het Puk en Job®-logo heb ik ontworpen. Het logo werd onderdeel van de visuele identiteit van de personages en is later als merk geregistreerd.
Een wereld die verder kan groeien
Het leukste aan het project vind ik misschien wel dat ideeën en verhalen die aanvankelijk alleen uit woorden bestonden uiteindelijk een herkenbaar gezicht hebben gekregen. Personages kregen een uiterlijk, locaties kregen vorm en losse verhalen gingen steeds meer deel uitmaken van dezelfde wereld.
Met twintig verhalen en evenzoveel paginavullende illustraties is er inmiddels veel ontstaan, maar die wereld hoeft daarmee niet af te zijn. Als er in de toekomst nieuwe verhalen komen, lijkt het me mooi om Puk, Job en de andere personages opnieuw in beeld tot leven te brengen.